U23 Malaysisa khởi đầu chiến dịch bảo vệ tấm HCV SEA Games không mấy suôn sẻ khi chỉ giành được 1 điểm trong trận ra quân gặp U23 Singapore. Thêm một trận không thắng nữa, đường vào bán kết của họ sẽ rất chông gai khi mà chủ nhà Indonesia đang thi đấu vào phom. Nhưng ba điểm chưa bao giờ là một mục tiêu đơn giản khi đối thủ là U23 Thái Lan.
Trong trận ra quân, U23 Malaysia cho thấy lối chơi của họ thực sự vẫn còn nhiều vấn đề. Sự xuất sắc của đội trưởng Baddrol giúp cho họ kiểm soát bóng tốt hơn Singapore và tạo ra cơ hội; nhưng trong những tình huống quyết định họ rất thiếu sáng tạo và sắc sảo. Thêm vào đó là việc không có một chân sút thực sự xuất sắc nào để tận dụng các cơ hội.
Đối thủ của họ là U23 Thái Lan giàu tham vọng với việc vừa được treo thưởng 327.000 USD cho ngôi vô địch. Bản thân huấn luyện viên của họ, ông Pongpanich đã khẳng định: “Chúng tôi sẽ có 3 điểm trong ngày ra quân”.
Một động lực hết sức lớn lao nữa của U23 Thái Lan chính là rửa cho được nỗi nhục bị chính U23 Malaysia loại ngay tại vòng bảng trong trận đấu cuối cùng. Với người Thái, đó là nỗi đau mà họ không thể nào quên. Bởi vậy, trong cuộc chiến diễn ra chiều nay, ngoài ý nghĩa 3 điểm, U23 Thái Lan còn muốn trả sòng phẳng món nợ trước U23 Malaysia.
U23 Thái Lan đã chuẩn bị khá kỹ lưỡng cho giải đấu này và hôm qua, họ đón chào sự trở lại của 3 trụ cột gồm Kasem Jariyawatwong, Prapol Pongpanich, Vitoon Kitmongkolsak. Cả 3 từng tham dự SEA Games 25 tại Lào và trải qua nỗi tủi nhục khi bị loại ngay từ vòng bảng.
Ở bảng tử thần này, mỗi điểm số đều có ý nghĩa cực kì quan trọng. Với U23 Malaysia, hòa chưa phải là dấu chấm hết nhưng cũng có nghĩa là muôn vàn gian khó sẽ vây quanh. Trong khi U23 Thái Lan có quá nhiều động lực để chiến đấu và chiến thắng, trận cầu chiều nay hứa hẹn sẽ cực kì hấp dẫn. Và dựa vào màn trình diễn cũng như kết quả của hai đội, người ta sẽ phần nào nhận ra được: đâu mới là ứng cử viên hàng đầu cho xuất vào vòng bán kết.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
U23 Thái Lan: Wongmeena; Kaewsuktae, Chaobut, Martputae, Kayem; Nooprom, Thammarotsophon, Anan, Yooyen; Ronnachai, Kraisorn.
U23 Malaysisa: Fahmi; Fadhli, Asraruddin, Arasu, Gurusamy; Fakri, Baddrol, Fandi, Azwari; Shukur, Muslim.
