Là một dạng chữ ký điện tử, dựa trên công nghệ mã khóa công khai RSA, chữ ký số đã được pháp luật thừa nhận và có một hành lang pháp lý tương đối đầy đủ cho việc triển khai và cung cấp dịch vụ. Cùng với chữ ký số, chứng thư số cũng là một dạng chứng thư điện tử do tổ chức cung cấp dịch vụ chứng thực chữ ký số cấp và được xem như là một "chứng minh thư" sử dụng trong môi trường máy tính và internet.
Vào ngày 15/9/2009, Bộ TT-TT đã chính thức trao giấy phép cung cấp dịch vụ chứng thực chữ ký số công cộng cho Tập đoàn Bưu chính Viễn thông Việt Nam (VNPT) với đơn vị đại diện trực tiếp là Công ty Điện toán và truyền số liệu (VDC). VNPT trở thành đơn vị đầu tiên được cung cấp dịch vụ chứng thực chữ ký số cho cơ quan, tổ chức, cá nhân sử dụng trong các hoạt động công cộng bao gồm: Chứng thư số cá nhân (dành cho cơ quan, tổ chức, cá nhân); Chứng thư số SSL (dành cho website) và chứng thư số cho CodeSigning (dành cho ứng dụng).
Với đặc tính toàn vẹn của giao dịch, tính xác thực của người giao dịch, tính chống từ chối, chống chối bỏ của giao dịch và tính bảo mật của giao dịch cao; hiện nay, dịch vụ chữ ký số đang dần được ứng dụng rộng rãi trong thương mại điện tử và chính phủ điện tử. Trong thương mại điện tử, chữ ký số nhằm chứng thực người tham gia giao dịch, xác thực tính an toàn của giao dịch điện tử qua mạng Internet (ví dụ như xác thực danh tính người gửi thông tin, ký duyệt tài liệu qua môi trường mạng...); chứng thực tính nguyên vẹn của hợp đồng tài liệu, Internet banking, giao dịch chứng khoán hoặc mua bán, đấu thầu qua mạng,... Ứng dụng trong chính phủ điện tử, chữ ký số nhằm thực hiện khai sinh, khai tử; cấp các loại giấy tờ và chứng chỉ, khai báo hải quan điện tử, thuế điện tử, hệ thống nộp hồ sơ xin phép: Xuất bản, xây dựng, y tế, giáo dục,...
Để được cung cấp dịch vụ, tổ chức, doanh nghiệp, cá nhân liên hệ với các điểm giao dịch của VDC, VNPT trên toàn quốc để được hướng dẫn các thủ tục cần thiết và được cung cấp dịch vụ một cách nhiệt tình, thuận lợi, nhanh chóng.
