Năm 2005, con số hộ nghèo của xã lên đến 50%. Ngày ngày, đói nghèo nên bệnh tật đã bủa vây dân nghèo của bản. Chỉ có 40 hộ nhưng bản nghèo này ngày ấy còn phải gánh thêm 21 người bị các triệu chứng như câm, điếc, mù, thần kinh, bướu cổ hoành hành.
Không rõ từ một suy lý hay một phát ngôn vô căn cứ nào đó đã cho rằng, bản Vắt đang bị thần rừng trừng trị. Ngoài đói nghèo, thì những mó nước (người Mường thường gọi những nơi phát sinh nguồn nước tự nhiên là mónước) ở bản Vắt đã bị thần linh “đánh độc”. Người bản Vắt cứ uống thứ nước ấy sẽ bị các bệnh tật kia bủa vây, cơ thể suy nhược, cái đầu không còn tỉnh táo nữa để mà nghĩ kế làm ăn. Đã nghèo, lại bị mê tín bủa vây nên nhiều người dân bản Vắt ngày ấy đã có suy nghĩ bỏ đất ra đi.
Đứng trước thực tế này, bản Vắt đã được các cấp lãnh đạo “đưa vào tầm ngắm”, đầu tư và cónhững kế sách để phát triển. Chất lượng nguồn nước tự nhiên trong bản đã được khảo sát và phân tích. Để xóa bỏ những nghi hoặc của dân về nguồn nước, về quan niệm bị “thần linh đánh độc”, một hệ thống nước sạch trị giá 200 triệu đã được đầu tư ngay tại trung tâm xã. Năm 2007 nguồn nước này đã hoàn thành, đưa vào vận hành và đem lại sự tiện lợi cho phần lớn các hộ dân. Có nước sạch, có sự an tâm, dân đã vui vẻ phần nào để bám bản.
Sau nước, sinh kế lâu dài của người dân cũng là cái được đặt ra. Theo ông Lò Văn Xuân, một lãnh đạo thôn thì mới đầu cùng với các cấp ngành, chúng tôi “chụm đầu” tìm phương kế. Nuôi con gì, trồng cây gì cũng đã được đặt ra. Rừng là thế mạnh của các tỉnh miền núi, trong đó có Hòa Bình và rừng cũng là thế mạnh của người dân bản Vắt. Tập trung trồng rừng, phát triển kinh tế rừng đã được xác định là kinh tế chính của bản.
Sau một thời gian khá dài vận động, chuyển giao kiến thức, công nghệ và sự đầu tư, công cuộc trồng rừng với giống tre luồng là chủ yếu đã được nhân rộng khắp toàn bản, đến từng hộ gia đình. Với 70ha đất trống, trọc được phủ luồng và lên xanh, sau đómột thời gian đã đem lại những nguồn thu cơ bản cho người dân. Sau khi đã có nguồn thu cơ bản và ổn định từ những diện tích trồng luồng này, khoanh nuôi rừng tự nhiên cũng đã được đầu tư nhân rộng. Từ sự chủ động nhận khoán gần 70 ha rừng tự nhiên cũng đã được bảo vệ, chăm sóc và đem lại lợi nhuận cho dân.
Hiện tại, hộ nghèo của bản chỉ còn chưa đầy 15%, hộ đói đã được xóa. Nhà dột nhà tạm ở đây bằng các nguồn vốn cũng đã được xóa bỏ hoàn toàn, 100% các hộ gia đình trong bản đã sắm được các phương tiện nghe nhìn và phương tiện để đi lại.
