Huyện Yên Thủy có trên 21.300 ha đất nông nghiệp, chiếm 73,9% tổng diện tích tự nhiên. Trong đó, đất sản xuất nông nghiệp 7.249 ha (đất trồng cây hàng năm 6.960 ha, đất trồng cây lâu năm 288,5 ha), đất lâm nghiệp 14.062 ha. Nông nghiệp có vị trí quan trọng trong các ngành kinh tế, 91% dân số của huyện sống ở nông thôn, tỷ trọng ngành trồng trọt chiếm 55,86% cơ cấu ngành nông nghiệp. Kết quả sản xuất nông nghiệp tác động trực tiếp đến đời sống của người dân - Phó Chủ tịch UBND huyện Yên Thủy Bùi Thị Kim Cúc cho biết.

Là vùng địa chất, địa hình phức tạp, luôn trong tình trạng thiếu nước, trong khi đó, hạ tầng thủy lợi chưa được đầu tư nhiều nên sản xuất nông nghiệp của Yên Thủy gặp nhiều khó khăn. Mấy năm nay, huyện đã triển khai những giải pháp chỉ đạo, hỗ trợ người dân tăng cường đầu tư thâm canh, áp dụng KH-KT vào sản xuất, chuyển đổi những diện tích cấy lúa kém hiệu quả sang các loại cây trồng có giá trị cao hơn đã bước đầu hình thành các mô hình sản xuất khả quan, cải thiện đời sống nông dân. Những năm gần đây, sản xuất nông nghiệp của huyện phát triển khá ổn định. Diện tích gieo trồng hàng năm đều tăng. Các loại cây trồng hiệu quả như mía, rau các loại, bí xanh diện tích tăng mạnh. Hai vụ sản xuất chính đều gieo trồng hết diện tích. Đặc biệt, huyện đã thực hiện dồn điền - đổi thửa được 600 ha, từng bước xây dựng cánh đồng lớn, đưa giống cây trồng tiến bộ vào sản xuất, giảm chi phí, nâng cao hiệu quả gieo trồng. Nhiều xã đã chuyển đổi diện tích ruộng 1 vụ kém hiệu quả sang trồng mía tím như Lạc Lương, Lạc Thịnh; trồng bưởi ở Ngọc Lương, trồng bí xanh ở Đoàn Kết, Phú Lai, Yên Lạc, trồng khoai sọ ở Yên Trị... Dù vậy, theo UBND huyện Yên Thủy, việc chuyển diện tích đất lúa 1 vụ năng suất bấp bênh sang các loại cây có hiệu quả cao hơn còn ít, thậm chí diện tích lúa, ngô còn tăng qua các năm. Vẫn còn phổ biến hình thức luân canh truyền thống hiệu quả kinh tế thấp, sản xuất chủ yếu là “lấy công làm lãi”. Nhằm thúc đẩy sản xuất nông nghiệp, huyện Yên Thủy đã phê duyệt và đang triển khai đề án chuyển đổi cơ cấu cây trồng gắn với các hình thức tổ chức kinh tế hợp tác giai đoạn 2015-2020. Huyện đã xác định nguồn lực để thực hiện, đạt mục tiêu chuyển đổi 390 ha đất kém hiệu quả sang các loại cây trồng có giá trị cao hơn. Trước mắt, huyện hỗ trợ khoảng 1 tỷ đồng/ năm để hỗ trợ người dân xây dựng một số mô hình như trồng bưởi Diễn trên đất lúa không chủ động nước tưới hoặc cải tạo vườn tạp tại các xã Ngọc Lương, Yên Lạc, Lạc Hưng; mô hình trồng chuối tiêu hồng tại Hữu Lợi, Đoàn Kết, Yên Trị, Đa Phúc, Lạc Thịnh; trồng mía tím trên diện tích không chủ động nước tưới tại Lạc Thịnh, Lạc Lương, Bảo Hiệu, Hữu Lợi; trồng bí đỏ hoặc rau vụ đông tại Đoàn Kết, Bảo Hiệu, Hữu Lợi... Huyện đã hỗ trợ xây dựng các tổ hợp tác, HTX nông nghiệp, gắn kết, hỗ trợ xã viên và người dân sản xuất hiệu quả và tiêu thụ sản phẩm nông nghiệp. Huyện Yên Thủy đặt kỳ vọng sau mỗi vụ sản xuất đối với các loại cây có lợi thế như mía tím, khoại sọ, bí đỏ, chuối tiêu hồng sẽ mang lại hiệu quả 189 triệu đồng/ha, tăng 14 triệu đồng/ha so với hiện tại. Từ việc xây dựng và nhân diện các mô hình sẽ từng bước tạo ra động lực sản xuất mới có sức lan tỏa hình thành vùng sản xuất hàng hóa đặc trưng của huyện góp phần giảm nghèo bền vững, nâng cao thu nhập cho nông dân.