Chợ vùng hồ họp vào các ngày mồng 8, 18, 28 hàng tháng. Lực lượng tiểu thương có khoảng 20 chiếc thuyền lớn, nhỏ từ 10 - 50 tấn. Trên thuyền có đủ các loại hàng hoá từ mắm muối, chỉ thêu các màu, bát đĩa đến hàng điện tử, xe máy, điện thoại di động…
Thường thì thuyền cập bến chợ vào lúc nửa đêm, 5h sáng hôm sau hàng hoá đã được bày kín trên bãi cỏ, bãi cát, trên các ngả đường, sườn núi. Bà con đồng bào Mông, Dao, Tày Mường… từ các thôn, bản dắt díu con cái xuống chợ từ 3 - 4 giờ sáng.
Họ đi chợ không chỉ mua sắm mà đi chợ cho vui, đến chợ chỉ để vào quán ăn bát phở gà, mua cho con quả bóng bay, cuộn chỉ màu. Đàn ông thì uống “trận” rượu say mềm người rồi về. Thanh niên xuống chợ còn để tìm bạn gái. Đi chợ, đồng bào ít mua hàng bằng tiền mặt mà chủ yếu là đổi ngô, gà, lợn, thóc nếp, đu đủ, chuối, mật ong… lấy hàng hoá. Tan chợ, người bán dọn hàng lên thuyền tiếp tục vòng chợ, đến điểm chợ khác. Đồng bào lại gùi hàng, dắt díu nhau ngược núi về bản.
